שימוש בנתוני מדיה חברתית כדי ללכוד רגשות לפני ובמהלך COVID-19

במהלך מגיפת ה-COVID-19, חיינו החברתיים עברו לאינטרנט במידה רבה יותר מאי פעם, מכיוון שההזדמנויות למגע חברתי פנים אל פנים בחיי היומיום הפכו מוגבלות יותר ויותר. בגלל זה, מחברי דו"ח האושר העולמי הפנו את המיקוד שלהם על מה ניתן ללמוד על החוויות הרגשיות והרווחה של אנשים מניתוח נתוני טקסט במדיה החברתית. 

נתונים כאלה רלוונטיים לחקר רגשות מכיוון שרגשות הם לא רק חוויות פנימיות אלא לעתים קרובות חברתיות באופיים. בהתחשב בתפקוד החברתי היקר שלהם, רגשות חולקים באופן קבוע עם אנשים אחרים, ומשפיעים על רגשותיהם של אנשים אחרים. למשל, אושר עשוי להתפשט דרך רשתות חברתיות ולהוליד אשכולות של אנשים מאושרים ואומללים.

מכיוון שהמדיה החברתית לוכדת באופן רציף תקשורת בין מיליוני אנשים לאורך תקופות ארוכות, חוקרים הצליחו לאסוף נתונים אלה ולעקוב אחר הרגשות והרווחה של יחידים וחברות בקנה מידה ורזולוציות חדשות. 

שלושה מקרים המוצגים בדוח מוכיחים כי מדדי רגש המבוססים על פרסומים במדיה החברתית יכולים לעקוב אחר רגשות ברמה כלל החברה. נראה שהמדדים המצטברים הללו מדויקים יותר למדידת חוויות רגשיות בסקאלות זמן קצרות יותר, כאשר המתאמים הגבוהים ביותר עבור רגשות קצרי מועד מדווחים מדי יום והנמוכים ביותר עבור מדדים המשתנים לאט יותר של רווחה כמו שביעות רצון מהחיים. 

נתוני המדיה החברתית שנאספו יכולים לתמוך בשאלות מחקר שונות שעבורן נתוני הסקר אינם זמינים, כגון ניתוחים רטרוספקטיביים, מחקר משברים או מחקרים על אוכלוסיות שקשה להגיע אליהן באמצעות סקרים. המחברים הציגו דוגמה אחת לחקר משברים, תוך שימוש באינדיקטורים של רווחה רגשית ב-18 מדינות במהלך התפרצות COVID-19. במהלך חמשת השבועות הראשונים של התפרצות ה-COVID-19, הם הבחינו בעליות ראשוניות חזקות בביטויי חרדה בטוויטר, הקשורים לגידול במקרים ולמחמירות האמצעים. מעט מאוחר יותר, מדדי מדיה חברתית של ביטויים רגשיים הצביעו על עלייה הדרגתית בעצב וירידה בכעס, שהחלה כאשר אמצעי המחמירות כללו נעילות קפדניות. 

החרדה פחתה בהדרגה לאחר שהאמצעים יושמו, דבר המצביע על כך שאנשים התרגלו לנסיבות החדשות או הרגישו רגועים ממעשי הממשלות שלהם. ביטויי הכעס ירדו כאשר השיח ברשתות החברתיות התרחק מדיונים מקוטבים פוליטית והתמקד ב-COVID-19. נראה היה שהעצב קשור חזק יותר להשפעות של אמצעי ריחוק חברתי על חייהם האישיים של אנשים ורק קשור למקרי מוות כתוצאה מ-COVID-19, כאשר אלה הפכו נפוצים יותר.

מחקרי המתאם המוצגים בדוח מצביעים על כך שנתוני מדיה חברתית חושפים מידע על הרווחה הרגשית של תושבי מדינות אלו בשלב מוקדם זה של מגיפה. ביחד, נתוני הרגשות של המדיה החברתית מספקים ערך מוסף בנוסף לסקרים מייצגים.

המתאמים שצפו החוקרים במחקר בבריטניה היו בטווח המתאמים בין סקרים, מה שמצביע על כך שנתוני מדיה חברתית מתאימים כמקור משלים למידע על רגשות. מדיה חברתית ונתוני סקרים עשויים לתרום מידע ייחודי כדי לחזות תוצאות כמו שיחות מוקד התאבדות, ביקורים בבית חולים, שיחות משטרה או שיעורי מנת יתר. מחקר עתידי יכול לבחון אם שילוב שני מקורות הנתונים הללו יכול לעזור לחזות טוב יותר ולהגיב לתוצאות כה חשובות.

המשיכו לקרוא על ממצאי דו"ח האושר העולמי לשנת 2022. חקר הבסיס הביולוגי לאושר